El 73 % de los estudiantes evita usar los baños de su colegio por las condiciones en que se encuentran, revela la Fundación Barco
Un sondeo participativo realizado por la Fundación Barco a 1.533 estudiantes de 74 colegios revela que el 73 % evita usar los baños escolares debido a sus condiciones. La falta de agua y el deterioro de la infraestructura también afectan la asistencia y la concentración.
Para responder a esta problemática, la Fundación Barco presentó “Baños al Derecho”, una iniciativa para mejorar el saneamiento en los colegios.
El Foro de Educación Fundación Barco 2026 presentó estos resultados y destacó el papel del agua, el saneamiento y la higiene en la equidad y la permanencia escolar.
Bogotá, 12 de noviembre de 2026. En el marco de la sexta edición del Foro de Educación, Fundación Barco presentó los resultados de su sondeo a jóvenes colombianos sobre las condiciones de saneamiento en sus instituciones educativas. En el estudio participaron 1.533 estudiantes de quinto a undécimo grado, de 74 colegios ubicados en 10 departamentos. Sus hallazgos hablan por sí solos: el 73 % manifestó que evita utilizar los baños escolares durante la jornada debido a las condiciones en que se encuentran.
El derecho al saneamiento —que comprende el acceso al agua potable y a la higiene— fue reconocido explícitamente por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2010 como esencial para el disfrute de la vida y de los demás derechos humanos. Para los niños, las niñas y los jóvenes en edad escolar, este derecho adquiere aún más importancia. En este marco, la Corte Constitucional en la Sentencia T-175 de 2026, establece que la falta de baños adecuados o la existencia de baterías sanitarias en condiciones deplorables atenta de manera directa el derecho a la educación, afectando la dignidad, la integridad personal y la salud de los estudiantes.
“El derecho a la educación no se agota en el acceso a un cupo escolar: exige condiciones materiales que permitan aprender con dignidad, permanecer en la escuela y participar en igualdad de condiciones. Por eso, desde la Fundación Barco consideramos fundamental abrir espacios de conversación sobre el acceso equitativo a la educación, para construir juntos una educación de mayor calidad para el país”, recalca Alfonso Otoya, director general de la organización.
El estado de los baños: el mayor obstáculo
El sondeo realizado por la Fundación presenta un panorama crítico: el 73 % de los estudiantes encuestados afirma haber evitado usar el baño de su colegio debido a las condiciones en que se encuentra. Entre las razones mencionadas están la falta de agua —señalada en hasta el 50 % de los casos—, el mal estado de la infraestructura y la falta de luz y ventilación, reportadas por 4 de cada 10 estudiantes.
Esta problemática puede tener efectos sobre la asistencia y el ausentismo escolar: el 29 % de quienes respondieron el sondeo afirma haber pensado en faltar a clases o irse antes debido al estado de los baños. Quienes evitan utilizarlos pueden tener hasta cuatro veces más dificultades para concentrarse que quienes no lo hacen y son hasta diez veces más propensos al ausentismo escolar.
En este contexto, las niñas y las jóvenes son las más afectadas. Las estudiantes reportan mayores dificultades para utilizar los baños: el 55 % afirma que no ha podido usarlos cuando lo necesitaba, frente al 44 % de los hombres. Asimismo, el 44 % señala que casi nunca los utiliza, frente al 33 % de los hombres. Con la llegada de la menstruación, el panorama se torna aún más difícil: hasta el 40 % de las estudiantes considera no asistir al colegio durante esos días.
Ante la falta de información consolidada y actualizada sobre el estado de los baños en los establecimientos educativos del país, Fundación Barco presentó Baños al Derecho, un programa que busca contribuir al mejoramiento del saneamiento y la infraestructura escolar como condiciones fundamentales para la continuidad y la equidad educativas.
Como primer paso, la iniciativa realizará un diagnóstico en 725 establecimientos educativos rurales del Caribe y el Eje Cafetero, que permitirá identificar las necesidades y establecer las prioridades de mejoramiento. Con base en estos resultados, se adelantará un programa de mejoras en la infraestructura y de acciones de educación que promuevan la apropiación y el cuidado de estos espacios y su sostenibilidad en el tiempo.
En esta primera fase, el programa proyecta beneficiar a más de 128.000 estudiantes. La meta es ampliar progresivamente su alcance para llegar a establecimientos educativos de diferentes regiones del país.
¿Qué podemos hacer cómo sociedad para cambiar esta realidad? Tema principal del Foro de Educación
En su sexta edición, el Foro se enfocó en responder por qué el acceso al saneamiento escolar propicia condiciones clave para aprender con dignidad, permanecer en la escuela y participar en igualdad de condiciones.
En los conversatorios participaron estudiantes e invitados internacionales, entre ellos Francis L. de los Reyes III, profesor de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NC State) y experto mundial en microbiología y biotecnología, que lidera soluciones innovadoras de saneamiento e higiene; y Tania Vachon, líder internacional con más de 27 años de trayectoria en desarrollo internacional. El consenso fue claro: visibilizar la problemática es el primer paso.
Es esencial reconocer que la infraestructura no es un escenario neutro: sus condiciones facilitan o dificultan la experiencia cotidiana. Hablar de calidad educativa exige incluir las características del entorno que permiten a los estudiantes participar plenamente en una comunidad que les ofrece condiciones óptimas.
La articulación entre actores como el Gobierno, la academia, los docentes y las familias es clave para transformar la realidad de miles de estudiantes que actualmente no tienen acceso a un derecho tan fundamental como un baño digno.
“Hablar con los estudiantes y hacerlos partícipes en las iniciativas y mejoras en infraestructura genera que desarrollen un sentido de cuidado de lo público. La corresponsabilidad de toda la sociedad es fundamental en este sentido” recalcó Carlos Castañeda, líder de conservación de la Secretaría Distrital de Educación.
Por su parte, Diana Chingaté, jefe de sostenibilidad corporativa de Industrias Corona, reforzó la importancia de sumar esfuerzos y conocimiento de las organizaciones involucradas para encontrar soluciones para los niños, niñas y adolescentes que requieren acceso a mejores instalaciones: «debemos despojarnos de los egos como actores y que, cuando hablemos de alianzas sea realmente trabajar juntos. Desde lo que cada uno sabe hacer, encontremos la solución a las necesidades de los estudiantes» mencionó.
La invitación es a poner en el centro de la conversación la realidad que viven hoy miles de niños, niñas y adolescentes, y a analizar cómo podemos actuar, como sociedad, frente a esta problemática.
